Небольшое число деревьев и кустарников, объединенных композиционно и размещенных обособленно от массивов, называют группой. Определяющим признаком групп являются композиция группы и степень ее изолированности от окружающих насаждений. Наиболее выработанный тип группы представляет собой совокупность нескольких компактно размещенных деревьев, окруженных кустарниками. Величина группы бывает очень разнообразной. Минимальное количество растений, образующих группу в садово-парковом строительстве, в прежнее время определялось тремя экземплярами деревьев с размещением их в вершинах примерно равностороннего треугольника. Это число было обусловлено возможностью создания компактной группы, воспринимаемой со всех сторон как законченный композиционный элемент. Отмеченные качества группы считались выявленными для вариантов с нечетным числом деревьев: 3,5,7,9, причем группа в 9 деревьев, исходя из допускаемых интервалов между деревьями, считалась предельной по величине. В современной практике садово-паркового строительства группы деревьев создаются со значительно большим количеством растений. Практика также показывает, что отдельные группы могут составляться минимально не из трех, а только из двух специально подобранных растений, контрастных по величине, форме и окраске крон (темное на светлом), фактуре листа и по видам (например, дерево и кустарник, кустарник и травянистое растение).

Для составления подобных групп необходим тщательный подбор растений с определенными декоративными качествами. Практически проверена декоративность таких парных групп, как ель и береза (парки Подмосковья), пихта и серебристая ива (Павловский парк), клен обыкновенный и сирень, карликовая ель и пеон, шиповник и ирис. Кустарники могут быть расположены вокруг группы кольцом или полукольцом с той стороны, которая обращена к зрителю. Кустарники декорируют нижнюю часть группы и стволы деревьев, делая группу плотной и стройной, хорошо связанной с травянистым покровом.